1930年代鄉村少年唐水生來到上海投靠六叔（李雪健）在他的引薦下做了歌舞皇后小金寶（鞏俐）的貼身傭人小金寶是上海灘一霸唐老爺（李保田）的女人但與其手下宋二爺有染而宋二爺已經覬覦唐老爺的位子良久 　　六叔的猝死使唐老爺心生警覺帶著小金寶、水生等人來到一個只有寡 婦翠花和她一雙兒女在的小島避難并下令對上島的生熟面孔格殺無論小金寶在同翠花的相處中對生活有了另一番理解漸漸對唐老爺的殘忍非常不滿然而她的命運亦掌控在唐老爺手中